男根

19世紀末、Sigmund Freud は精神分析理論によって近代心理学の基礎を築いた。現在では彼の理論の多くは時代遅れ、あるいは単に検証不可能とみなされているが、彼は精神疾患の原因としてトラウマ体験を研究し、治療した最初の人物の一人である。Freud にとって、中心的な役割を果たすのは（性的）欲求の充足であり、特に、少年少女があらゆる欲求に屈することができないことを学ばなければならない子どもの発達である。Freud にとって、陰茎は人間の精神性発達において重要な役割を果たしている。男根は、エディプス期とも呼ばれる、いわゆる男根期の中心にある。3歳から6歳くらいまでの間、男根（その名のシンボル）あるいはペニスが最も快楽の源となる。この時期、男児は自分が、簡潔に言えば、女児とはまったく異なる性器を持っていることに意識的に気づく。Freud のような精神分析家が、子どものお医者さんごっこの意味と起源を説明するのもこのためである： それは、子供たちが気軽で遊び心のある方法で、自分の異なる身体を発見することを可能にする。男の子にとって、陰茎は本能的に守りたくなる対象であり、いわゆる「去勢不安」が生じる。一方、女の子は、陰茎を自分にはない身体の一部とみなす。彼女たちはある意味で不利な立場に置かれていると感じ、Sigmund Freud はこの感情を「ペニス羨望」と呼んでいる。

再び強調すべき点は、Freud の理論の大部分は立証されておらず、現在多くの研究者から激しく批判されている点です。彼は理論構築において経験的メソッドをほとんど用いなかったため——例えば、子どもの発達モデルを構築する際、実際に子どもを観察したことはなかった——、彼のペニスの意味に関する考察は、むしろ神秘的な領域に属するものとして捉えるべきでしょう。この印象は、なぜ「ファルス期」が「オイディプス期」とも呼ばれるのかを考察するとさらに強まります。実際、Freud はここで、オイディプスの伝説と男性の心理性発達を比較しています：オイディプスが知らずに母親と結婚し父親を殺したように、小さな男の子は母親に対して性的欲望を抱くとされています。男の子は父親を大きな競争相手であり、甚至いは脅威として認識します。そして、父親が身体的に優位であるため、母親への惹きつけを補うために、次第に父親の特性を模倣していくのです。このように、エディプス・コンフリクト（Sigmund Freud によると、男性の正常な発達に当然含まれるもの）は、最終的に男性的な性役割への同一化へとつながるのです。

要するに、Sigmund Freud によれば、男根は男性の性欲を可能にするだけでなく、彼らの性的アイデンティティの原因ともなっているということができる。これは、男根のシンボルが何千年もの間、多くの文化で持っていた意義とはかけ離れたものである。